第(1/3)页

    黑暗并非静止。

    在暗河甬道那片压抑的、只有水流呜咽的寂静里，尼克莱能感觉到一种缓慢而坚定的“流动”。不是水，是比水更沉重的东西——时间，还有生机。它们正从他和他的队员身上，一点点被抽走，汇入那无边无际的、冰冷的虚无。

    他靠在粗糙的石壁上，右腿传来阵阵麻木的钝痛，已经超越了尖锐的剧痛，进入更危险的阶段。左眼依旧被半干涸的血糊着，视野狭窄而模糊。“鹰眼”躺在他身边，呼吸微弱但稳定，昏迷中的脸庞带着失血过多的惨白。“渡鸦”在几步外，同样没有苏醒的迹象。

    “磐石……”尼克莱在心里又念了一遍这个名字。那个总是沉默地站在最前面，用宽阔背脊为所有人挡住第一波冲击的伙伴。最后那一眼，是磐石悍然转身，用血肉之躯迎向“无言者”那抹杀万物的手指……然后，天塌地陷。

    痛吗？当然痛。那是一种钝刀子割肉、混合着愧疚与无力感的闷痛。但此刻，在这冰冷的绝境里，另一种更灼热的情绪，正从这痛楚的灰烬中悄然滋生。

    不是盲目的愤怒，而是一种冰冷、清晰、带着铁锈味的决意。

    静默者，“永寂沙龙”，“无言者”，还有那些藏在阴影里的魑魅魍魉……他们视人命如草芥，将探寻真相者视为必须清除的“变量”，将维克多教授那样的学者当作可以随意拆卸的“活体信息载体”……他们凭什么？

    就凭他们掌握着更古老的力量？更残酷的规则？更不要脸的手段？

    尼克莱轻轻握紧了拳头，指甲再次陷入掌心的伤口，刺痛让他精神一振。不，不对。力量、规则、手段，这些固然重要，但支撑他们走到现在的，从来不只是这些。是信念，是哪怕身处黑暗也不愿背弃的责任，是明知不可为而为之的勇气，是同伴之间以命相托的信任。

    这些东西，静默者没有，“永寂沙龙”大概也没有。他们只有冰冷的算计、偏执的教条和对力量的贪婪。

    所以，他们可以肆无忌惮地设下陷阱，可以冷漠地旁观甚至参与拍卖，可以像捏死虫子一样试图抹杀他们。

    但虫子，也有虫子的活法。更何况，他们不是虫子。

    他们是秘序同盟的理事和精锐，是探寻历史真相、对抗世界危机的战士。伊莎贝拉首席已经吹响了反击的号角。他们不能，也绝不会死在这阴沟里，无声无息。

    “头儿……” “鹰眼”再次发出微弱的声音，这次眼睛睁开了一条缝，虽然涣散，但有了焦点。

    “省点力气，我们在想办法出去。” 尼克莱压低声音，将水壶里最后一点水小心地喂给他。

    “渡鸦……？”

    “还没醒，但应该没生命危险。” 尼克莱看向那个昏迷的女孩，她眉头紧锁，仿佛在噩梦中挣扎，那是强行中断精神链接和铜币炸裂的反噬。“我们需要她。没有她的感知，我们在这迷宫一样的鬼地方寸步难行。”

    他拿出那个骨质罗盘和金属筒。罗盘依旧沉寂，金属筒也冰冷。但他有种直觉，这两样东西不会只是把他们带到这里就结束。留下它们的人——那个神秘的灰色斗篷身影，目的不会这么简单。

    “鹰眼，还能集中精神吗？仔细听，除了水声，还有什么？任何规律的声音，气流的变化，哪怕是最细微的。” 尼克莱将耳朵贴在冰冷的石壁上，同时对“鹰眼”说。他知道“鹰眼”的听觉虽然不及专业的“地听师”，但在小队里也是顶尖的。

    “鹰眼”闭上眼睛，竭力忽略身体的剧痛和虚弱，将残存的感知投向黑暗。水流的哗哗声是背景噪音，除此之外……是远处隐约的、仿佛更大结构在持续崩塌的闷响……是石壁本身因为应力变化发出的、几乎听不见的细微**……还有……

    “风……” “鹰眼”的嘴唇翕动，“很弱……但确实有……从那个方向来的……” 他勉强抬起手指，指向甬道深处，与他们进来的暗河入口相反的方向。“不是水流带来的……是真正的……空气流动。”

    尼克莱精神一振！空气流动意味着可能有其他出口，或者连接着更大的空间！

    他看向手中的骨质罗盘，心中一动，尝试着将一丝微弱的精神力注入其中——这很冒险，未知的神秘物品可能蕴含陷阱，但他顾不上了。

    罗盘中心的黑色骨针，微微颤动了一下！极其轻微，但确实动了！细孔中却没有再冒出那暗绿色的光芒。

    尼克莱将罗盘平托，骨针在微微摆荡几下后，竟缓缓地、顽强地指向了“鹰眼”所说的那个有气流的方向，然后稳定下来！

    “它……在指路？” “鹰眼”也看到了，眼中闪过一丝惊异。

    “更像是在确认。” 尼克莱盯着罗盘，“看来我们找对方向了。留下这东西的人，似乎真的想给我们一条活路。” 他收起罗盘，看向金属筒，筒身上的星芒纹路依旧黯淡。“这个……可能要到特定地点才有用。”

    他深吸一口气，冰冷潮湿的空气带着尘土的腥味。“我们必须移动了。待在这里只会冻死或者饿死。” 他看向两个昏迷的队员，眼中闪过一丝不忍，但随即被坚定取代。他撕下自己外套相对完好的部分，扯成布条，开始艰难地将“渡鸦”固定在自己背上，用剩余的布条做简易的背负系统。他的右腿几乎无法承重，只能用左腿和手臂的力量，以及墙壁的支撑。

    “鹰眼，你能自己挪动吗？跟着我，用爬的也行。” 尼克莱的声音很平静，却带着不容置疑的力量。

    “鹰眼”看着尼克莱拖着伤腿，还要背负“渡鸦”，想说什么，最终只是重重地点了点头，用手臂和未受伤的腿，开始一点点向那个方向挪动。每动一下，断裂的肋骨都传来钻心的痛，但他咬紧了牙关。

    没有豪言壮语，没有悲情渲染。只有三个伤痕累累、濒临极限的人，在黑暗的甬道里，以最艰难、最丑陋的姿态，一点点向前蠕动、爬行。为了活下去，为了把情报带出去，为了……告诉那些高高在上的“棋手”，棋子，也会咬人。

    复仇的第一口，从这不屈的爬行开始。

    ……

    观测塔井底。

    艾琳的声音如同破开坚冰的第一缕阳光，虽然微弱，却瞬间驱散了赫伯特和罗兰心中盘踞的部分绝望。

    “艾琳小姐！” 赫伯特几乎要喊出来，又强行压低声音，对着上方喊道：“是我们！陈维也在这里！他受了重伤！你们怎么样？”

    “我们还好！正在下来！后面有追兵！很多！” 艾琳的声音带着急促的喘息和明显的疲惫，但语速很快，“坚持住！我们马上到！”

    挖凿碎石的声音变得清晰起来，中间夹杂着塔格沉闷的呼喝和利器破空声，显然他们在一边清理堵塞，一边应付身后的敌人。

    赫伯特和罗兰对视一眼，都看到了对方眼中的焦急和决断。希望来了，但危机也紧随其后。
    第(1/3)页