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    “我们必须赶过去，阻止他们，或者至少弄清他们要干什么。”谢云舒咬牙道。船队损失惨重，这笔账必须算。

    “怎么过去？”阿树看着四周依旧浓重、只是被符令力场略微逼退的血瘴和迷雾，以及远处那狰狞的礁石丛林，“我们的船受损严重，七星礁水域暗礁密布，又有血瘴和未知敌人，直接闯进去是送死。”

    姜屿沉吟片刻，道：“我们的龙骨船有‘厌雾骨’涂层，对血瘴抗性稍强，但也支撑不了多久。而且目标太大。我建议，挑选精锐，乘坐小艇，凭借符令的指引和防护，轻装潜入。大船在外围相对安全水域隐蔽休整，等待信号或接应。”

    这是目前最可行的方案。但同样危险重重。

    顾晏辰看向苏瑾鸢，眼神询问。苏瑾鸢握紧手中结合了金属片的逆鳞符令，感受着其中传来的清晰指向和周围那勉强维持的小片安全区，点了点头：“我去。符令在我手中感应最强。而且，我对墟能的感应和应对，或许能提前发现危险。”

    “我与你同去。”顾晏辰毫无犹豫。

    “老夫自然要走一趟。”守拙真人淡淡道。

    “我对七星礁外围地形和墟主手下的一些手段有所了解，可为向导。”姜屿主动请缨。

    最终定下：顾晏辰、苏瑾鸢、守拙真人、姜屿、阿树、墨风，以及姜屿带来的两名身手最好的寻墟者，共八人，分乘两艘加固过的小艇，携带必要武器、药物、信号工具以及少量补给，潜入七星礁。谢云舒、王伯等人率两艘大船在符令力场能隐约覆盖到的外围水域隐蔽待命，修复损伤，随时准备接应。

    准备时间很短。苏瑾鸢将大部分金露小心分装，给潜入小队每人一小瓶以备急用。又将灵泉水大量稀释，分给两艘大船，用于稳定伤员和抵抗残留墟能影响。

    临行前，守拙真人再次为苏瑾鸢把脉，确认她只是消耗过度，并无内伤，又塞给她几颗自己炼制的固本培元丹药。

    两艘小艇悄然划入被血瘴和迷雾笼罩的诡异海域。苏瑾鸢手持符令坐在第一艘小艇船头，那交融的金红光芒如同一盏微弱的提灯，勉强照亮前方数丈水面，并将周围令人窒息的暗红瘴气排开一臂距离。符令的牵引力明确地指向礁石林深处。

    越是深入，越是能感受到七星礁的险恶。海面上嶙峋的黑色礁石如同怪兽的牙齿，犬牙交错，形态狰狞。海水在这里呈现出一种污浊的暗绿色，水面上漂浮着一些难以名状的腐败物，散发出更浓烈的腥臭。雾气中，除了血瘴的暗红，还不时闪过其他诡异的颜色，幽蓝、惨绿、紫黑……那是不同性质墟能富集的表现。

    小艇必须小心翼翼地在礁石缝隙中穿行，速度很慢。水下不时有庞大的阴影掠过，但或许是被符令的气息震慑，或许是对这小目标不感兴趣，并未发起攻击。只有一些巴掌大小、浑身长满尖刺、眼睛退化的怪鱼，偶尔撞在船体上，发出“噗噗”的闷响。

    鼓声和火光越来越清晰。鼓点沉重、单调，带着某种原始的韵律，听得人心头发慌。火光摇曳，映照出前方一片相对开阔的水域，以及水域中央一座格外高大、形似枯萎巨树般的黑色礁石。

    “就是那里！”姜屿压低声音，“灯塔山的主峰之一，也是七星礁的核心区域之一。看火光的位置，他们在山脚靠近水面的一个天然石台附近！”

    小艇在距离石台约两百丈外的一处密集礁石后隐蔽下来。众人弃舟登上一块较高的礁石，借着一道天然石缝，向石台方向望去。

    眼前的景象，让所有人倒吸一口凉气。

    只见那巨大的黑色石台下，已被清理出一片空地。数十名身着统一制式黑色水靠、脸上涂抹着暗红油彩的人影，正围绕着空地中央一个用暗红色矿石粉末和某种黑色粘稠液体绘制的、直径超过三丈的庞大法阵！法阵的图案扭曲繁复，中心是一个巨大的、如同竖瞳般的符号，与之前货舱内血蛊符有几分相似，却更加邪恶与强大。

    八名赤裸上身、肌肉贲张、同样涂抹油彩的壮汉，正抬着一面蒙着不知名兽皮的巨鼓，有节奏地敲击着。那沉闷的鼓声便源于此。

    法阵周围，竖立着七根粗大的、顶端燃烧着惨绿色火焰的黑色石柱。火焰跳动，映照着法阵旁一群人的脸。为首者，是一个身披黑色羽氅、脸上戴着一副惨白骨质面具的高大身影，面具的眼孔后，两点幽绿的光芒闪烁不定。他手中，持着一柄似杖似矛、顶端镶嵌着硕大黑色水晶的奇形武器。

    在他身旁，恭敬地站着几人，其中一人，赫然便是云舒号上“落水失踪”的采买副管事——王贵！此刻他换上了一身黑衣，神态卑恭，正向面具人汇报着什么。

    而在法阵边缘，还捆缚着七八个身影，看衣着似乎是普通渔民或落难水手，个个神情惊恐绝望，被封住了嘴巴。
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