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    “三叔，您老，这事关重大，可得给我一个准信啊？”

    老人终于开口了：“准信？老头子怎么给你？我能够远远看一眼已经不错了，还怎么给你。”

    “只不过老头子能够保证的一点也就是，若是彻底放任下去，有朝一日山君下山了，恐怕整个清河县都得遭殃。”

    梁安颓然瘫坐。一旁偷听的梁三忍不住插嘴：“爹！这、这太荒唐了！哪有活几百年的老虎？三爷是不是看错了——”

    “闭嘴！”梁安厉声呵斥，转向三爷时却又软了语气，“三叔，这事……我得想想。万一报上去是假的，那就是谎报灾异，要……”

    “随你。”三爷起身，佝偻着朝外走，“老头子只是告诉你，这东西醒了。至于信不信、报不报……你是村长，自然你决定。”

    送走老人，梁安在院里呆坐。

    梁三凑过来，压低声音：“爹，要不让大哥在县里递个话？他在衙门当差，总能说上——”

    “糊涂！”梁安打断他，“你大哥就是个文书！这件事若是真的还好。可若是假的呢？到时候县里大人怪罪下来，谁能承受得起？”

    他盯着儿子，忽然道：“你明天就收拾东西，去县城找你哥。就说……就说提前去跟他学文断字，然后住在那里就不要回来了。”

    “那您呢？”

    “我得守着这家业。”梁安望向黑沉沉的大山，喃喃道，“或许……没那么糟吧。”

    ……

    几日后，清河县城门口。

    守城兵丁恢复了往日的懒散与贪婪，熟练地收取着入城费。

    李玄交了铜钱，顺利入城，轻车熟路地走向万宝楼。

    刚踏入门槛，上次那个势利眼小厮一眼就认出了他，脸上瞬间堆满近乎谄媚的笑容，小跑着迎上来：“贵客！您来了！快请进，这次是想买点什么？”

    李玄将肩上包袱放在柜台：“卖皮子，叫你们管事来。”

    “好嘞！您稍等！”小厮点头哈腰，一溜烟跑向后堂。

    不多时，一个穿着锦缎长衫、眉宇间带着几分精明的青年快步走出，正是上次见过的那位年轻人。

    “小哥，又见面了！钱掌柜外出办事，今日由在下接待。”青年笑容和煦，目光落在包袱上，“可是又有好货？”

    　　


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