第(1/3)页 北境风雪初歇。 旷野之上，营帐如林。 大战已经过去数日，可军中气息仍旧紧绷。 没有人真正松懈下来。 因为所有人都清楚，这一场仗，只是开始。 封赏之日，天色阴沉。 灰云低垂，压在北境城外的荒原上。 主帐之外，高台早已搭起。 没有鼓乐。 没有喧闹。 只是按军制列阵。 一切都显得克制而肃杀。 萧宁登台时，未着帝王冕服。 他只穿了一身深色常服，外披黑氅。 风吹动衣角，却吹不散他眉眼间的冷意。 台下诸将早已到齐。 赵烈站在最前。 他的甲胄未卸，几处刀痕仍旧清晰。 那是平阳城下，被强攻时留下的痕迹。 在他身后，董延、陆喆、韩云仞等人依次站立。 这些人里，有的出身行伍，有的原本只是偏将。 甚至有人，数月前还未曾独立领兵。 如今，却站在这里，等着被点名。 萧宁目光扫过众人。 不急。 也不刻意停留。 像是在一一核对。 确认这些人，是否还活着。 是否站得稳。 他开口时，声音不高。 却压过了风声。 “北境能守住，不是因为敌人犯错。” “也不是因为天佑。” “是你们，守住了不该退的地方。” 台下无人应声。 却有不少人喉结滚动。 他们知道，这不是客套。 而是在定性。 萧宁点名。 第一个名字，是赵烈。 赵烈上前一步，单膝跪地。 动作干脆，没有迟疑。 “平阳城一战，你守城七日。” “援军未至，城未失。” “军功属实。” 萧宁语气平静。 却一句一句，像是在翻阅战报。 “即日起，擢升北境镇军大将。” “北境诸军，尽归你调度。” 这一句话落下。 队列中出现了极轻微的骚动。 镇军大将。 这是实权。 更重要的是。 这句话后面，没有任何限制。 没有监军。 没有钳制。 赵烈额头重重叩在地上。 没有多言。 “末将，谢陛下信重。” 声音低，却稳。 萧宁没有让他多说。 很快，点了下一个名字。 董延。 擢升偏将。 掌军纪。 先斩后奏。 陆喆、韩云仞，同入将籍。 其余有功之人，一一在册。 封赏念得不快。 却极清楚。 没有一句虚词。 没有一句多余。 每一个名字被念出，都是实打实的结果。 封赏结束后。 诸将依次退下。 营中没有庆宴。 没有狂喜。 只有比往常更严密的巡查。 当夜。 萧宁下令，大军整顿，准备回朝。 可第二日启程时。 行军速度，却明显慢了下来。 队伍南下。 一路所过之处，萧宁几乎城城停驻。 他会亲自下马。 不带仪仗。 不带随从。 只带几名近卫。 去看粮仓。 去查兵册。 去摸城墙的裂痕。 去问守卒，一日几餐。 有时，他会走进百姓的院落。 坐在低矮的木凳上。 听他们说今年的收成。 说征兵时家中还剩几口人。 有的地方，他只停一炷香。 有的地方，却会停上半日。 日头西斜，仍未动身。 最初，随行的将领并未多想。 他们以为，这是陛下登基后的例行巡视。 可行程一日一日拖慢。 再加上沿途不断送来的急报。 庄奎，开始坐不住了。 蒙尚元，也开始频频皱眉。 二人都是随驾老臣。 一个懂朝局。 一个懂兵势。 他们心里清楚，真正危险的地方，不在北境。 而在京城。 这一日夜里。 大军驻扎在一处小城之外。 城不大。 却是南北要道。 主帐内，灯火未熄。 萧宁正在案前翻看地方文册。 庄奎与蒙尚元在帐外停了片刻。 彼此对视。 最终，还是一同走了进去。 “陛下。” 庄奎先行一礼。 语气依旧恭敬，却明显多了几分急切。 萧宁抬头。 放下册子。 “说。” 蒙尚元上前一步。 “陛下，自中山王起兵，至今已有数十日。” “京城兵力，本就空虚。” “如今，大尧精锐，几乎尽在北境。” 他顿了一下。 语气压低。 “洛陵城内，能调动的兵马，恐怕不足以应付大规模攻城。” 庄奎随即接话。 “臣等得到的消息是，中山王纠集兵马，已有十五万之众。” “且多为青壮。” “若其全力攻城，洛陵……难以久守。” 帐内一时无声。 只剩下灯芯偶尔发出轻响。 蒙尚元咬了咬牙。 终于把最担心的那句话说了出来。 “陛下，若继续这般慢行。” “只怕京城那边，撑不到我们回去。” 庄奎深深一礼。 “臣等请陛下，加快行程。” “尽快回朝，坐镇洛陵。” 话音落下。 二人皆低着头。 不敢去看萧宁的神情。 他们知道，这番话，已近逼谏。 帐内安静了片刻。 萧宁站起身。 没有立刻回答。 他走到帐前。 掀开帘子。 夜色之中，营火连成一片。 士卒低声交谈。 巡夜的脚步声，有节奏地响起。 萧宁看着这一切。 神情平静。 像是在看一盘已经落子的棋。 他没有回头。 语气却极淡。 “无妨。” “就这样，一边巡视，一边回洛陵即可。” 这句话落下时，没有任何情绪起伏。 像是在交代一件早就定好的行程。 庄奎一怔。 蒙尚元更是猛地抬头。 二人几乎同时意识到，陛下并不是一时兴起。 而是从一开始，就没打算立刻回京。 “陛下。” 庄奎深吸一口气，再次开口。 这一次，他语气中的急切，已几乎掩饰不住。 “巡视地方，固然重要。” “可如今是内乱当头。” “中山王举兵反叛，已经不是边患，而是直指国本。” “洛陵一旦有失，后果不只是城破。” “而是朝纲动荡，人心崩塌。” 他说得很重。 却不是危言耸听。 蒙尚元也随之接话。 “陛下，京城现在，是真的空了。” “原本用于拱卫皇城的禁军，抽调了一半。” “其余兵马，又分散在各处州郡。” “若中山王十五万兵马压城。” “洛陵，最多只能守。” “却绝对守不久。” 主帐内，再次安静下来。 灯火摇曳。 映得几人的影子，在帐壁上轻轻晃动。 萧宁转过身来。 目光落在二人身上。 神情依旧平淡。 “京城那边。” “朕已经安排好了。” 这一句话。 不高。 却极清楚。 庄奎与蒙尚元，同时愣住。 二人对视了一眼。 皆从对方眼中，看到了震惊与不解。 “陛下。” 蒙尚元忍不住追问。 “据臣等所知。” “京城如今，已经没有多少可用兵马了。” “中山王那边，却是十五万大军。” “这其中的差距。” “实在太大。” 庄奎也随之开口。 “敢问陛下。” “这安排，究竟在何处。” 萧宁没有卖关子。 “朕调了三万琼州军。” “已先行入京。” 这一句话。 如同一块石头。 直接砸进了主帐之中。 庄奎的脸色，瞬间变了。 蒙尚元更是下意识后退了半步。 “三万……琼州军？” 庄奎几乎是咬着牙念出这几个字。 “陛下。” “琼州军是新军。” “并非边军老卒。” “更不是久经大战的精锐。” “哪怕守城。” “也最多只能撑一段时间。” 蒙尚元连连点头。 “是啊，陛下。” “三万兵马，对上十五万叛军。” “兵力相差五倍。” “哪怕是当年穆家军在世。” “也绝不敢如此托大。” 他说到这里。 语气已经有些发紧。 “陛下。” “臣等不是怀疑琼州军的忠心。” “而是担心。” “这样的兵力配置。” “根本不足以挡住中山王。” “若洛陵城破。” 第(1/3)页