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    童子试放榜那日，国子监外的榜单前围得水泄不通。林夏挤在人群中，目光从榜单顶端往下扫，直到看到 “林夏” 二字排在第十三位时，才松了口气。柳如烟在一旁笑道：“我说你肯定能中，你还不信。接下来就是文武大赛了，你可得好好准备。”

    文武大赛是京城每三年举办一次的盛会，不仅有文人墨客比拼才艺，还有武师豪杰较量武艺，最终胜出者可获得皇帝亲赐的 “文武双绝” 匾额，更能直接进入翰林院或禁军任职。林夏原本只想参加文人组的比试，可逍遥子却找到他，道：“你若只比文，便辜负了‘墨影’剑的心意。文武大赛，本就是为‘文武相济’者设的舞台，你左手笔右手剑，正好借此机会，让天下人看看什么是真正的文武之道。”

    林夏听从了逍遥子的建议，同时报名了文人组与武士组的比试。消息传开，京城的学子与武师都议论纷纷 —— 有人说他自不量力，想同时拿下两组比试，简直是天方夜谭；也有人说他或许真有本事，毕竟童子试时 “笔剑相护” 的传闻早已传遍京城。

    文武大赛的第一日，先进行文人组的初赛，比试内容是 “命题作画”，题目为 “松鹤延年”。林夏坐在案前，左手握笔，右手却没有闲着 —— 他将 “墨影” 剑放在桌案旁，剑身反射的阳光正好落在宣纸上，形成一道淡淡的光影。

    其他学子都在专心作画，唯有林夏望着宣纸发呆。他想起凌啸风教他练剑时说的 “剑招如自然，松之劲、鹤之灵，皆可入剑”，又想起苏文清教他画画时说的 “画贵传神，要画出松的风骨、鹤的仙气”。忽然，他眼前一亮，左手蘸墨，先在宣纸左下角画了一棵松树，笔锋如剑劈，松针锐利如剑刃；接着，他右手握住 “墨影” 剑，剑尖蘸了一点淡墨，轻轻在宣纸右上角点出鹤的轮廓 —— 剑尖的墨汁在宣纸上晕染开来，鹤的翅膀竟带着几分剑势的灵动，仿佛下一刻就要展翅高飞。

    “用剑作画？这小子莫不是疯了？”

    “你看那鹤的翅膀，墨色浓淡相宜，还有松针的力道，这哪里是疯了，这是真本事！”

    议论声中，林夏已经完成了画作。他放下毛笔与剑，退后一步，望着宣纸上的 “松鹤延年”—— 松树如剑直立，仙鹤似墨灵动，剑影与墨色交融，竟真有几分 “延年益寿” 的祥和之气。评委们走过来看了，都忍不住点头称赞，其中一位老画师更是抚掌道：“以剑为笔，以墨为锋，这画既有武学的刚劲，又有文人的雅致，当为第一！”

    文人组初赛顺利过关，林夏紧接着就要参加武士组的初赛。武士组的初赛是 “对战山贼傀儡”，傀儡手持刀棍，动作迅猛，不少武师都被傀儡打得节节败退。

    轮到林夏上场时，台下一片哗然 —— 众人见他穿着青布长衫，手里还提着一把看起来并不锋利的长剑，都觉得他肯定撑不过三招。可林夏却丝毫不慌，他左手虽然没握笔，却保持着握笔的姿势，右手握住 “墨影” 剑，摆出 “墨点江山” 的起手式。

    傀儡挥舞着刀，向林夏劈来。林夏侧身避开，同时剑尖轻轻一点，如毛笔在宣纸上落下一个 “点”，正好点在傀儡的关节处。傀儡动作一顿，林夏乘胜追击，左手在空中虚划，右手的剑随之舞动 —— 他竟在对战中写起了 “永” 字，横如劈剑，竖似直刺，撇若撩剑，捺像斩击，每一招都与 “永” 字的笔画完美契合。

    “这是什么剑法？怎么还带着写字的姿势？”

    “你没看出来吗？他每一招都对应着‘永’字八法，这是把书法融入剑招了！”

    台下的逍遥子见了，满意地点了点头。柳如烟更是激动地握紧了拳头，眼中满是骄傲。

    不多时，林夏便用 “永” 字八法破解了傀儡的所有招式，最后一剑 “竖剑穿石”，精准地刺中傀儡的核心，傀儡轰然倒地。台下掌声雷动，连之前质疑他的人，都忍不住为他喝彩。

    可就在林夏准备走下赛场时，赛场的屋顶忽然传来一声巨响，几片瓦片坠落，直直砸向他的头顶。林夏反应迅速，右手挥剑劈开瓦片，左手却在此时摸到了怀中的砚台 —— 他忽然想起，方才在文人组比试时，有个穿着锦袍的官员一直盯着他的砚台，眼神不善。

    “是谁？” 林夏大喝一声，抬头望向屋顶。屋顶上人影一闪，很快就消失在夜色中。逍遥子飞身上台，检查了一下坠落的瓦片，发现瓦片上有一道细微的剑痕 —— 这不是意外，是有人故意暗算！

    “看来有人不想让你继续比下去。” 逍遥子低声对林夏道，“接下来的比试，你要更加小心。”

    林夏点头，握紧了手中的 “墨影” 剑。他知道，这场文武大赛，不仅是才艺与武艺的比拼，更是一场关于正义与阴谋的较量。左手的砚台还带着温度，右手的剑却已感受到了危险的气息 —— 但他不会退缩，因为他要守护的，不仅是自己的梦想，还有 “文武相济” 的道。
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