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    寅时三刻，天牢最深处的玄字号监。

    苏瑾鸢背靠冰冷的石壁坐着，镣铐锁在腕上，坠得手臂发麻。监室狭小，仅五尺见方，地面铺着潮湿的稻草，散发着霉味和血腥气混合的恶臭。唯一的光源是走廊尽头那盏油灯，昏黄如豆。

    隔壁传来铁链拖地的声音——顾晏辰被关在相邻的监室，两人隔着一道石墙，能听见彼此的呼吸。

    “伤口怎样？”苏瑾鸢以指节轻叩墙面，用暗码询问。

    “无碍。”顾晏辰的回应简短有力，“你在做什么？”

    “等。”

    等什么？等天亮，等审讯，还是等死？

    苏瑾鸢闭上眼睛，意识沉入空间。她必须争分夺秒，在天亮前做好一切准备。

    灵蕴福地内，晨光熹微。两个孩子还在熟睡，阿杏和阿树守在床边，脸色紧张。

    “小姐！”阿杏见她虚影显现，急急迎上，“外面……”

    “我们被关在天牢。”苏瑾鸢快速道，“听我说，天亮后可能会有审讯，我需要你们在空间里做好准备。”

    她径直走向药田，目光扫过那些已经成熟的药材。七星迷魂阵的消耗加上镣铐的压制，她的内力只剩三成，必须尽快恢复。

    “阿杏，取三株十年份的灵芝、五钱雪参、七片龙血叶，再加一捧灵泉水，入药炉文火熬制。”她一边吩咐，一边从加工坊的暗格中取出几样特殊材料——那是她之前备下的“存货”。

    天蚕丝三束，细如发丝却坚韧异常，可做攀爬索。

    蚀铁粉一小瓶，由七种矿石混合灵泉炼制，能腐蚀大多数金属——包括玄铁镣铐。

    还有最后三枚“幻影石”，这是她在商城中兑换的特殊矿石，打磨后能折射光线，制造短暂幻象，类似海市蜃楼。

    “小姐，这些是……”阿树看着那些奇物，眼睛发亮。

    “逃生用的。”苏瑾鸢将材料分门别类装入特制皮囊，又以意识在空间中快速绘制地图——根据《前朝宫苑密录》记载，天牢水牢的暗渠入口在东北角第三块石板下。但那是百年前的记载，如今是否还能用，尚未可知。

    她必须亲自探查。

    意识退出空间时，走廊传来脚步声。

    不是狱卒那种沉重的步伐，而是轻盈、规律的脚步声。苏瑾鸢立刻躺回稻草堆，装出昏迷的样子。

    铁门上的小窗被推开，一双眼睛朝里窥视片刻，又关上了。

    但苏瑾鸢记住了那双眼睛——眼尾上挑，瞳孔偏灰，不是寻常狱卒。

    脚步声远去后，她再次叩墙：“有人来查探。”

    顾晏辰回应：“三个时辰内，来了四次。间隔越来越短。”

    这是在确认他们是否还活着，或者是否还有反抗能力。

    苏瑾鸢心中警惕更甚。宇文睿不会让他们活到天亮，定会在审讯前下手。天牢虽是朝廷管辖，但以四皇子如今权势，安插几个死士灭口易如反掌。

    她必须尽快行动。

    从稻草中摸出一根较硬的草茎，她将其掰成两截，以特定角度插入镣铐锁孔——这是守拙真人教的机关小技，对付简单锁具有奇效。

    但玄铁镣铐显然不在此列。草茎在锁孔中断裂，锁纹丝不动。

    苏瑾鸢不气馁，从空间中取出蚀铁粉。粉末极细，她小心地吹入锁孔，然后用唾液混合——灵泉水的效果虽减，但仍有微弱作用。

    等待药效发作的间隙，她再次叩墙：“宇文睿的目的，恐怕不止前朝秘藏。”

    “怎么说？”

    “太庙地宫中，他提及‘长生之谜’。”苏瑾鸢回忆着当时的对话，“若只是为了钱财权位，何必毁掉太庙？除非……秘藏中有他必须得到，又不能让他人知晓的东西。”

    长生。

    这两个字让她想起空间玉简中的一段模糊记载：“……墨玄机晚年痴迷长生术，集天下奇珍，炼不死药，终遭天谴。”

    当时她只当是传说，但现在想来，若墨家先祖真留下所谓“长生药”的配方或成品，那宇文睿的疯狂便有了解释。

    一个身负前朝血脉、野心勃勃的皇子，若再得长生……

    苏瑾鸢打了个寒颤。

    锁孔中传来极轻微的“滋滋”声。蚀铁粉起效了！她凝神细听，锁芯内部的结构正在被腐蚀。

    又过了一刻钟，她尝试扭动镣铐。

    “咔。”

    轻响过后，右腕的镣铐应声而开！左腕的还需些时间。

    她活动着酸麻的手腕，从空间中取出天蚕丝。丝线一端系在腰间，另一端做成活套——这是简易的攀援工具。

    就在这时，走廊再次传来脚步声！

    这次不止一人，且步伐急促。

    苏瑾鸢立刻将镣铐虚扣回腕上，躺回原位装昏。

    铁门被粗暴推开，两个狱卒抬着一具尸体进来，扔在她脚边。
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